(mko) Warum ist Jod wichtig und warum schützen Jodtabletten bei einer atomaren Katastrophe ? In einem Ereignisfall – so wie jetzt in Japan – kann es u. a. zu einer Belastung der Schilddrüse durch Aufnahme von radioaktivem Jod über eingeatmete Luft und die Nahrung kommen. Wird der Körper in dieser Zeit mit nicht-radioaktivem Jod aus Tabletten überversorgt, wird dadurch die Jod-Aufnahme der Schilddrüse blockiert, d. h. das radioaktive Jod wird praktisch nicht aufgenommen und die Strahlenbelastung wird wesentlich reduziert. Dies gilt insbesondere für Kinder bis 18 Jahren, da hier der Jodstoffwechsel der Schilddrüse am größten ist. Bei Schwangeren dient die Einnahme von Jodtabletten der Blockierung auch der Jodaufnahme durch das Ungeborene.
Jodtabletten aus Kaliumiodid , wie sie derzeit in Japan verteilt werden, schützen allerdings nur ein einziges Organ, die Schilddrüse. Prophylaktisch eingenommen, schützt es nach einem Atomunfall dieses Organ vor der Aufnahme von radioaktivem Iod. Wird Kaliumiodid rechtzeitig eingenommen, lagert es sich in der Schilddrüse ab – und verhindert so eine weitere Aufnahme, wenn das verstrahlte Radioiod in den Organismus gelangt. Alle anderen Organe, vor allem aber auch das Erbgut, wären einer Verstrahlung weiter ungehindert ausgesetzt – sofern man sich nicht in einen Schutzraum flüchten kann. Auch die Schilddrüse selbst wäre vor anderen verstrahlten Substanzen oder direkt einwirkender Strahlung keineswegs geschützt.